【编者按】你是否曾想过，我们身边忠诚可爱的狗狗，究竟是从何时开始成为人类最亲密的伙伴？最新科学研究揭开了这段跨越万年的情缘。通过对远古犬类基因的深度解码，科学家们发现，早在1.6万年前，狗狗就已与人类并肩而行。更令人惊叹的是，即使人类文明经历了从狩猎到农耕的巨大变革，这些四脚伙伴的基因谱系却依然保持着惊人的稳定性。今天，就让我们跟随最新研究成果，穿越时空迷雾，探寻那段埋藏在DNA里的永恒羁绊——原来，“人类最好的朋友”这个称号，早已刻写了上万年。

纽约（美联社）——科学家通过分析迄今最古老的犬类基因，进一步证实了我们毛茸茸的伙伴与人类相伴已跨越数千年时光。

科学家认为，狗起源于欧洲或亚洲某地的古代灰狼种群。数万年前，这些狼逐渐适应与人类共处，攻击性日益减弱。在驯化过程中，它们的基因与行为同步演变，最终孕育出我们今天熟知的犬类。

但这一转变究竟发生于何时何地，至今仍是未解之谜。科学家正通过分析古代犬狼遗骸中的DNA片段，试图还原最早犬类的形态与起源地。

本周三发表于《自然》期刊的两项独立研究中，科研团队将犬类起源时间线再度向前推进。他们开创了古犬类DNA研究新方法——通过精准分离犬类基因片段，攻克了古代样本常受污染且难以提取的难题。

研究团队检测了200多具犬狼遗骸中的远古基因。其中最古老的样本可追溯至约1.58万年前，这意味着犬类起源时间至少提前了5000年。

“人类与狗之间这种独特的关系延续至今，已存在了如此漫长的岁月。”未参与此项研究的密歇根大学犬类基因组学专家杰弗里·基德感慨道。

基因数据显示，早在1.42万年前农业文明尚未兴起时，狗群已遍布西欧与亚洲。这些早期犬类与不断迁徙的狩猎采集者共同生活。

农业曙光——这场人类史上的重大变革——使西南亚移民涌入欧洲。他们与欧洲原住民交融共生，在基因图谱上留下复杂而持久的印记。

但科学家研究的犬类基因（样本覆盖英国至土耳其广大区域）却呈现出更高稳定性。这些基因较少受到农业发展中新移民的影响，反而更深地烙印着数千年前不同狩猎采集群体与其犬伴互动的痕迹。

这与亚洲及美洲犬类形成鲜明对比——后者的基因更清晰地反映了主人的迁徙轨迹。

科学家虽无法精确还原最初犬类的样貌，但已形成初步推测。

“我们推测它们可能形似体型较小的狼。”慕尼黑路德维希·马克西米利安大学的合作研究者拉奇·斯卡斯布鲁克透露。

这些远古犬类如何与人类共处仍存悬念。它们可能承担守卫职责、协助狩猎，或许也曾与孩童嬉戏玩耍。

要精准锁定犬类诞生的时间节点，仍需更多探索——这段延续至今的传奇情缘，其开篇章节仍有待完整书写。

“它们是人类最好的朋友，过去1.6万年始终陪伴文明发展，未来也将继续如此。”斯卡斯布鲁克如是说。